De serie 1601-1658 is tussen 1981-1983 naar Frans ontwerp gebouwd. Deze moderne loc's zorgden voor een aanzienlijke modernisering van het locomotievenpark en betekende tevens het einde van de serie 1000. Iedere loc is, net als de serie 1300, voorzien van een stadswapen. Enkele loc's worden gebruikt als trekkracht voor de DDM-dubbeldekkers. De 1607 trok in 1989 de langste reizigerstrein ter wereld (60 wagons). Meer informatie over deze rit vindt U hier. In mei 1999 volgde de scheiding tussen NS Cargo en NS Reizigers: de 1601-1637 gingen naar NS Cargo (later RAILION) en de 1838-1858 naar NS Reizigers. Later gingen meerdere loc's van Railion naar NS Reizigers. De overgebleven 1600-loc's kregen een gele Railion-sticker. De 1637 werd in 1999 als eerste E-loc in de rode NS Cargo kleur geschilderd. Nadat ook deze loc was overgegaan naar NS Reizigers, is deze na enige tijd weer geel geschilderd.